Introduction

La Mongolie est un pays hors norme, relativement peu touristique et doté de paysages incroyables. Le peuple mongol est un peuple très (trop ?) fier. L’hospitalité y est relative, ce qui ne nous a pas empêché de croiser de belles personnes, comprenant les problèmes du pays, qui nous ont aidés au mieux.

Un pays facile à visiter ?

En tant que voyageur budget, la Mongolie n’est pas le pays le plus facile à explorer, pour deux raisons principales. D’une part, les distances sont immenses, et les transports et les routes affreux ; les trajets sont très très longs. Pour les plus nantis, les vols intérieurs sont une option. Sinon, il vous faudra vite vous résoudre à faire appel à une voiture privée. Mais l’autre gros problème du pays, ce sont les prix complètement surévalués : les tarifs des excursions sont assez exorbitants, et le service ne suit pas. Par exemple nous avons payé une excursion à cheval pour 3 jours 120€ par jour par 2 personnes (et pourtant, on a eu du mal à trouver ce prix, on nous proposait facilement le double voire le triple). Et pour ce prix, nous n’avions pas de traducteur, pas de selle digne de ce nom, et le dernier jour nous n’avons pas chevauché (on nous a reconduit en ville en charrette. 60$ chacun pour quelques heures en charrette… ce n’est pas très professionnel. Heureusement, la gérante de la guesthouse a bien compris la situation et nous avons eu un bon remboursement partiel).

Néanmoins cette expérience reflète un peu le tourisme en général dans le pays : selon nous, beaucoup essayent juste de faire un maximum de fric, sans que le service ne suive. Il ne s’agit pas vraiment d’arnaques, juste d’un manque de professionnalisme et d’un mauvais rapport qualité-prix. C’est du moins l’expérience que nous avons faite de ce pays, et que nous confirme des expatriés et des locaux.

Quand partir

La bonne saison va de juin à septembre. Pendant ces mois le climat est doux et les nuits fraîches. Il peut même faire jusqu’à 34°C. Les mois de mai et octobre sont assez froids. Nous y étions de mi-septembre à mi-octobre, au début de l’hiver donc. Les températures commençaient à chuter, la vie nomade à reprendre, et les activités touristiques (telles que les treks à cheval) à décliner.

Visa

Lorsque nous y étions, le visa était gratuit. Malheureusement, le prix est maintenant de 60€ pour un mois pour la plupart des ressortissants européens (vous pouvez trouver la liste des pays ayant droit à une exemption de visa en cliquant ICI). La demande se fait AVANT de partir, à l’ambassade. Vous devrez fournir une photo d’identité, les vols aller/retour et une preuve d’assurance.

Plus d’infos sur les sites web des ambassades :

France : http://www.ambassademongolie.fr/service-consulaire/visas/

Belgique : http://www.embmongolie.be/?p=695

Questions d’argent

1. Devise et ATM

La devise mongole est le tugrik. Lors de notre passage (mi-septembre à mi-octobre 2015), 1€ valait environ 2.200 MNT.

Vous trouverez des ATM principalement dans les centres commerciaux et dans les grands hôtels. Personnellement nous retirions notre argent au « State Department Store » de Oulan Bator. Il est en revanche difficile d’utiliser sa carte de crédit en dehors des grands hôtels et grands magasins de la capitale.

2. Budget moyen

Voici une moyenne calculée sur 29 jours passé en Mongolie (septembre-octobre 2015), pour 2 personnes, sans compter les visas, passeports, billets d’avion ou équipement acheté en Europe. Ils comprennent donc les dépenses faites sur le territoire mongol uniquement.

Par jour pour 2 personnes : 38,16€

Pour info, nous avons fait deux excursions pendant ces 29 jours : 3 jours à cheval, et le festival de l’aigle à Ölgyi (le voyage a été très éprouvant : en une semaine nous avons fait 2 fois 51 heures de bus sans pause pour dormir). Lors de notre retour à la capitale, nous n’avons plus fait grand chose.

3. Prix de base

Bière (bouteille) : 1.500MNT (0,58€)

Grande bouteille d’eau : 1.500MNT (0,58€)

4 pommes et 4 bananes : 6.600MNT (92,55€)

Soupe de nouilles au mouton : 5.500MNT (2,12€)

Douche publique : 1.500MNT (0,58€)

4. Marchandage

Le marchandage n’a pas cours en Mongolie, sauf sur les marchés ou pour négocier le prix d’une excursion.

Petite astuce, si vous négociez un tour en voiture privée, négociez bien le prix « essence comprise ». Sinon vous aurez très vite une mauvaise surprise. Assurez-vous aussi que votre conducteur parle un minimum anglais.

En tant que voyageur budget, vous pouvez réserver vos excursions dans la plupart des guesthouses. Il est très mal vu de réserver une excursion en dehors de la guesthouse où vous logez (la gérante de notre guesthouse nous a confirmé cette rumeur, même si elle n’y attachait pas d’importance).

Logement

Les prix des logements privés sont assez chers en Mongolie. À Oulan Bator nous restions à la Meg Guesthouse (plus d’infos en cliquant ICI) en dortoir pour 16.000MNT (6,18€) par nuit par personne. La guesthouse « Golden Gobi » est également connue des backpackers.

Lors de notre déplacement à Ölgyi, tous les logements étaient complets. Grâce à Meg, des locaux nous attendaient à la sortie du bus et nous ont emmené voir un hôtel tout à fait correct mais au fil de la discussion le prix a doublé… Finalement on nous a proposé un homestay pour le prix dérisoire de 10.000MNT (3,86€) chacun, mais sans douche ni lit (il y avait un radiateur, ça valait tout l’or du monde. Les yourtes c’est cool, mais ça caille sa race!). Nous dormions sur de gros tapis et prenions nos douches aux bains publics pour 1.500MNT (0,58€) par personne.

Si vous en avez l’opportunité, passer une nuit dans une yourte est une expérience à faire. Mais limitez le nombre de nuits et prévoyez des vêtements chauds ! Au bout de 3 nuits, et malgré la gentillesse de nos hôtes qui rechargeaient souvent le poêle, je toussais et Scott faisait de la fièvre…

Déplacements

1. Taxis

Il y a quelques compagnies de taxis dans le pays. En règle générale 1 km vous coûtera 800MNT (0,31€). Mais si vous levez la main en rue, n’importe qui peut s’arrêter (pas forcément un taxi) et vous prendre pour le même prix (le plus difficile étant de se faire comprendre sur la destination et le prix).

2. Bus

Intra-city

Très nombreux dans la capitale. Demandez à des locaux pour savoir lequel prendre. Une course coûte 500MNT (0,19€)

Intercity

Pour rejoindre les grandes villes ou certains parcs nationaux, vous pouvez utiliser les bus. Depuis la capitale, nous avons payé 40US$ par personne pour rejoindre Ölgyi, et 4.500 MNT (1,73€) par personne pour rejoindre le parc national de Terelj.

3. Trains

Il existe quelques lignes de trains reliant certaines villes du Nord-Est entre elles ou à la capitale ; et une ligne de la capitale à la frontière chinoise au sud. Mais ce ne sont pas des destinations très touristiques.

À Oulan Bator, passe le mythique trans-mongolien (un axe Nord-Sud reliant la Chine et la Russie). Mais on ne peut pas l’emprunter pour des trajets domestiques.

4. Voiture

Pour profiter au mieux du pays, sans doute voudrez-vous louer une voiture. Faites attention néanmoins à ce qui est inclus dans le prix : il vous faut penser à la location en tant que telle, mais aussi à l’essence, au salaire du chauffeur, à sa nourriture et parfois à son logement…

5. Avion

Il n’y a qu’un seul aéroport international (Oulan Bator), mais il est possible de prendre des vols intérieurs. Le budget est nettement supérieur aux transports par la route, mais c’est un moyen de transport nettement plus confortable et rapide. De Oulan Bator à Ölgyi, on trouvait des vols à environ 150$, contre 40$ en bus mais pour un trajet hypra-inconfortable de 50 heures ! Choix douloureux…

Télécommunication

Nous avons pu acheter une carte sim avec 2Go de data, nous avons payé 24.000 MNT (9,26€). La couverture était relativement bonne, même au milieu du désert. Vu que le pays est surtout composé de grandes plaines, il n’y a pas beaucoup d’obstacles pour les ondes.

Santé

• Aucun vaccin n’est obligatoire pour visiter la Mongolie, il s’agit donc uniquement d’un choix personnel. Vous pouvez retrouver notre article dédié à ce sujet en cliquant ICI pour vous aider à faire votre propre choix

• Il vaut mieux éviter de boire l’eau du robinet

• Oulan Bator est l’une des villes les plus polluée du monde (mais ailleurs dans le pays, la situation est différente)

• Même dans la capitale, les infrastructures et services médicaux sont rudimentaires. En outre, les routes sont mauvaises ! Emportez tous les médicaments dont vous avez besoin, et une bonne trousse à pharmacie (et si vous le pouvez, passez votre BEPS avant de partir)

• Les médecins demandent un payement cash avant de fournir le moindre soin. Vérifiez vos plafonds de retrait, et prenez une assurance voyage !

• Si vous souhaitez explorez le désert de Gobi, ou les montagnes de l’Altaï, assurez-vous d’avoir les capacités physiques et l’équipement nécessaires.

Sécurité

Pas top! Beaucoup de pickpockets se concentrent dans les lieux touristiques (notamment au black market de Oulan Bator), et les étrangers sont souvent suivis à la sortie des boites de nuit (à en croire le site des affaires étrangères).

Hors des villes, la concentration de population est très très faible. Si vous frappez à une porte, c’est vraisemblablement parce que vous êtes en galère et à court d’options. Les Mongols le savent et vous ouvriront (c’est aussi une question de survie. En hiver une nuit dehors peut être mortelle), mais pas forcément avec chaleur et sympathie. Prévoyez donc le coup : si vous partez en vadrouille en moto par exemple, prenez toujours des bidons d’essence avec vous. Quelques connaissances mécaniques peuvent également s’avérer utiles ! L’auto-stop existe (à condition que des véhicules passent), mais n’est pas gratuit (et abominablement lent ! Les camions peuvent prendre 48h pour faire 200km !).

Il n’y a pas d’ambassade belge en Mongolie. Reportez-vous à d’autres ambassades des pays de l’Union Européenne pour être pris en charge au besoin (ambassade française par exemple).

Cuisine

Soyons directs : comme dirait Caradoc dans la série Kaamelott… c’est de la merde !

La plupart des plats sont faits à base de mouton et baignent dans le gras. Beaucoup de produits laitiers également, mais toujours très gras (et pas franchement bons). Nous étions vraiment heureux de pouvoir cuisiner dans notre guesthouse car la nourriture en Mongolie est vraiment difficile à supporter pour nous (Delphine nous a même fait une gastro).

Le pire : Le kumi, lait de jument fermenté (et donc légèrement alcoolisé) … Scott avait l’impression de boire du lait caillé. Pour Delphine, ça goûtait la levure et c’était pétillant. Pour reprendre futurama, « c’est comme si il y avait une fête dans ma bouche et que tous les invités étaient malades » …

Le top : La vodka, pour oublier (on rigole !). Sérieusement, on n’est pas de grands amateurs de vodka, mais il faut avouer qu’ils ont de bonnes vodkas en Mongolie.

Divers

• Les prises électriques (220-230 volts/50 Hz) sont semblables à ce que nous pouvons trouver en France et en Belgique (type C ou E)

• On parle très peu anglais en Mongolie. Vous vous en sortirez beaucoup mieux avec quelques mots de russe

• Les cacas de vaches séchés sont utilisés comme combustible (rien ne se perd !) … Et ça sent bon l’encens ! (Qui l’eut cru)

Les tops

• Les 51 heures de bus (fois 2) ! Parce que coincés avec d’autres backpackers pendant 50 heures dans un bus de merde, on se crée forcément des souvenirs

• Les paysages

• La vodka

• Le festival de l’aigle : on en a pris plein la vue ! C’est un ensemble de compétitions de chasse à l’aigle, mais aussi de courses de chameaux, de tir à l’arc, d’adresse, d’équitation, et d’autres jeux qu’on a plus de mal à comprendre….

Les pas tops!

• Les 51 heures de bus (fois 2). Et quel bus, mes aïeux !

• Le confort des transports en général

• L’état des routes, bien souvent des pistes

• La nourriture (alerte pour les végétariens, les intolérants aux laits, les amoureux de la gastronomie)

• Le mauvais rapport qualité/prix des prestations

• Le climat : choisissez bien votre saison !

• Le prix des vols !

• Les toilettes ! Sûrement les pires du monde. Avec le recul on en rigole… (petit aperçu ICI)

• Les Mongols ne savent pas utiliser un téléphone ! Ils décrochent en continuant à parler aux gens autour d’eux, et vous raccrochent souvent au nez.

À ne pas faire

• Montrer à un Mongol qu’il a tort. Les mongols sont fiers, si vous leur montrez qu’ils ont tort, n’insistez pas trop sur ce fait et laissez une porte de sortie si possible.

• Marcher sur le seuil d’une porte. Il est de coutume de bien l’enjamber.

• Jouer à « j’ai ton nez ». En gros montrer le pouce entre l’index et le majeur revient à montrer un « fuck » … en 10 fois pire.

• Réserver un tour dans une guesthouse et dormir dans une autre. C’est assez mal vu.

• Plus d’info sur http://www.routard.com/guide/mongolie/2146/traditions.htm (même si on n’a pas forcément relevé tout ce dont ils parlent).